一位抖音团购服务商表示，抖音外卖今年政策变动很大，业务方向并不明朗，许多一直参与其中的服务商不得不承受政策反复下的被动亏损。

抖音在外卖上的尝试，诞生于与美团在生活服务领域全面开战之际。2022年，抖音就曾与饿了么开展合作，在南京试水外卖。2023年初，抖音外卖（官方说法为“团购配送”）正式推出，依赖于顺丰同城、闪送和达达等第三方配送平台提供履约服务，在北京、上海等城市试点开放；去年7月，外卖业务开始引入区域代理商，借助服务商的力量扩张至全国。

一位接近抖音外卖的人士透露，该业务最早被推出时，美团曾感如临大敌，向地方调拨亿级的补贴准备金用以应战。不过，该业务始终没能展现出潜力，不确定的订单量和不稳定的履约能力，都限制了它的可能性。

至2023年底，美团不再将抖音外卖视为威胁，后者亦放弃千亿GMV目标，转而寄希望于找到更多方式跑通业务流程。

原本，与电商小时达的结合，看起来是一条可行的出路。这在当时被视为抖音收缩外卖、在经营模式上“由重转轻”的信号——如果复制传统的配送模式，需要增加巨大的履约和运营成本，而且是在竞争对手最优势的地方打仗；但如果将外卖与电商即时零售小时达相结合，或更能发挥出抖音的流量优势。